Um Desafio para Obama

Em quatro anos, 11 milhões podem ter perdido o registro ao se mudarem de cidade

WASHINGTON — O número de eleitores negros e hispânicos registrados diminuiu significantemente desde de 2008, propondo um desafio à campanha do presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, numa eleição que pode depender da participação das minorias.

Essa queda representa 5% em todo o país, cerca de 11 milhões de pessoas, de acordo com a agência governamental Census Bureau. No entanto, em alguns estados decisivos, o declínio entre os hispânicos, que são considerados cruciais no contexto eleitoral deste ano, é muito maior: pouco mais de 28% no Novo México, por exemplo, e aproximadamente 10% na Flórida.

Tanto para hispânicos como para negros, esse quadro pode ser atribuído à crise econômica, que forçou muitos americanos a se mudarem em procura de trabalho e uma condição de vida melhor.

— A única explicação lá fora é o desemprego e a dificuldade em pagar as hipotecas imobiliárias que afetaram mais as minorias — acredita Antonio Gonzales, presidente do Instituto William C. Velasquez, um grupo político apartidário focado nas questões latinas. — Quando o cidadão se muda, ele perde o seu registro.

Na eleição de 2008, a participação robusta de eleitores negros e hispânicos foi considerada um fator-chave para Obama ter ficado no topo dos principais estados decisivos, como Virgínia e Novo México. O estrategista democrata Simon Rosenberg aposta que a campanha de Obama terá dinheiro suficiente para resolver esse problema nestes cinco meses, até a eleição em novembro.

O esforço do presidente democrata na reeleição está concentrado, no início deste ano, no recenseamento eleitoral, o que normalmente acontece entre setembro e novembro. Na semana passada, a campanha realizou, em 12 estados, uma série de sessões de treinamento para o recenseamento eleitoral. Na Flórida, onde o número de eleitores hispânicos registrados se reduziu em mais de 140 mil, centenas de voluntários foram treinados para inscrever eleitores.

O Partido Republicano também está atento a essa mudança e está seguindo os seus eleitores nos estados indecisos para ter certeza de que estão registrados. Em alguns lugares, o número de eleitores registrados como republicanos está recuperando terreno em relação aos democratas.

— Nós realmente diminuímos a diferença em estados-chave — conta a porta-voz do Comitê Nacional Republicano, Kirsten Kukowski, apontando para Iowa e no Colorado.

Em nível nacional, cerca de um em oito americanos se mudou entre 2008 e 2010, representando uma queda de 2 milhões de eleitores nesse período, com números mais elevados entre os membros das Forças Armadas, os jovens e aqueles que vivem em comunidades afetadas pela crise econômica.

Nevada, um estado decisivo com uma das maiores taxas de inadimplência no pagamento de hipotecas, é um bom exemplo. No Condado de Clark — onde 22% da população são de origem hispânica — as autoridades descobriram que mais de 20% dos eleitores já não estavam mais vivendo nos endereços que constavam em arquivo, informou David Becker, diretor de Iniciativas da Eleição para o Centro Pew. No caso de tais eleitores, eles são removidos das listas eleitorais.