História dos Bairros do Rio de Janeiro - Caju

A quinta do comerciante português José Gouveia Freire foi comprada pela Família Real, para que Dom João VI tomasse lá seus banhos medicinais. Desta forma, a região onde está o bairro do Caju tornou-se a primeira área de banho de mar da Cidade, frequentada por toda a Família Real, até o reinado de Dom Pedro II. Era uma bucólica praia que se estendia até a Ponta do Caju com areias límpidas e águas cristalinas e abundante fauna marinha. Em 1839, o provedor da Santa Casa, José Clemente Pereira, instalou, no início da Praia do Caju, o primeiro cemitério da Cidade para indigentes. Após 1851, a Santa Casa inaugurou o primeiro dos nossos cemitérios públicos, no Morundu. Paulo Guerra, rico proprietário, doou terras no Caju, adquiridas por Teixeira de Azevedo que construiu, em 1880, a maior fábrica de tecidos do Brasil. Com a falência, a fábrica foi vendida ao governo federal e, no local, instalado o novo Arsenal de Guerra, inaugurado em 1892, pelo presidente Campos Sales. No Caju também foi instalado o Hospital São Sebastião, o primeiro hospital de isolamento da Cidade. Em 1890, o Visconde Ferreira de Almeida montou sua casa para a velhice desamparada, o Abrigo São Luiz. Nos anos 40, com a abertura da Avenida Brasil, que cortou o Bairro de São Cristóvão, surgiu o atual Bairro do Caju, que sofreu sucessivos aterros para a ampliação do Cais do Porto e implantações de indústrias e grandes estaleiros que desfiguraram o perfil original da região. O uso do solo caracterizado pelos extensos cemitérios, atividades portuárias, depósitos de contâiners, estaleiros navais, hospitais e áreas militares, além de sofrer com a crescente favelização, que contribui para a degradação do histórico bairro. Por ele, passa o elevado da Ponte Presidente Costa e Silva ou Ponte Rio-Niterói. __________________________________________________________________
Nota: A denominação, delimitação e codificação do Bairro foi estabelecida pelo Decreto Nº 3158, de 23 de julho de 1981 com alterações do Decreto Nº 5280, de 23 de agosto de 1985.