A Palavra do Dia

Chá

O chá é uma bebida à base da infusão de folhas, flores e raízes, geralmente preparada com água quente. Sua origem como erva medicinal é incerta, mas seu uso como bebida social data da dinastia Tang, e seu primeiro contato com os europeus se deu por meio dos portugueses em 1543. Logo a Europa começou a importar as folhas, tornando a bebida bastante conhecida. Na Inglaterra, sua popularidade se atribui a Catarina de Bragança, esposa de Carlos II da Inglaterra, que patrocinava tea parties, onde era apreciado por homens e mulheres da corte e, mais tarde, da alta sociedade. No início do século XIX, a Duquesa de Bedford instituiu a tradição do chá da tarde, o ‘five o’clock tea’. Esta se tornou tão forte que continua a dar nome à refeição que se faz no final da tarde, apesar de nela serem consumidos outros tipos de bebida, como cerveja, cidra e suco. Os ingleses costumam tomá-lo acompanhado de açúcar e leite (à temperatura ambiente), criando assim o chamado estilo inglês.